Как баща и син се бориха срещу сегрегацията и станаха първите черни генерали в американската армия

Въпреки че знаеха, че евентуално ще бъдат преместени в поддържащи функции заради цвета на кожата си, татко и наследник избраха да създадат военната кариера за цялостен живот. Решени да съумеят, те станаха първите чернокожи генерали на Америка.

През 1940 година Бенджамин О. Дейвис старши стана   първият черен човек, получил чин бригаден военачалник в армията на Съединени американски щати.

Неговият наследник, Бенджамин О. Дейвис-младши, последва стъпките му, като се причисли към армията и по-късно   командващ известните Tuskegee Airmen. Двадесет години откакто татко му влезе в историята, Дейвис младши стана първият негър бригаден военачалник във Военновъздушни сили през 1960 година

„ И Дейвис-старши, и младши бяха извънредно авторитетни фигури в напъните за увеличение на опциите за афро-американците в армията “, каза J. Todd Moye, професор по история в Университета на Северен Тексас, който управлява Tuskegee Airmen Oral на Службата на националния парк Исторически план при започване на 2000-те.

Чернокожите хора заемат функции в армията на Съединени американски щати от Войната за самостоятелност   даже когато са търпели расизъм и дискриминация от епохи. По време на Гражданската война чернокожите бойци   служеха в  сегрегирани елементи  и по-късно бяха лишени от благоприятни условия за водачество по време на Първата международна война и в Втората международна война, когато по-малко от 10% от ветераните не са били бели, заяви CNN по-рано.

Дейвис-старши е роден във Вашингтон, по-малко от 20 години след утвърждението на 13-та корекция, която отстранява робството.

След като взе участие в програмата за кадети в гимназията си, Дейвис старши се причислява към военните по време на испано-американската война,   служейки в Националната армия на окръг Колумбия с 8-ми американски доброволчески пехотен полк, преди да се запише в армията през 1899 година, според Центъра за военна история на армията.

Той бе назначен в напълно чернокожата 9-та кавалерия, един от четирите полка, които станаха известни   като    Buffalo Soldiers, и той служи във Филипините и в САЩ-Мексико граница.   Както доста чернокожи военнослужещи, Дейвис старши не е служил на фронтовата линия по време на Първата международна война и вместо това е работил като офицер по снабдяването.

Проучване от 1925 година на Армейския боен колеж погрешно заключава, че на чернокожите хора им липсва интелигентността, упоритостта и смелостта да служат на видни позиции в американската войска и не би трябвало да бъдат поставяни над белите офицери или бойци. Тази политика и идеологията зад нея попречиха на доста чернокожи бойци да напреднат в редиците на армията, в това число Дейвис-старши, който непрестанно беше назначен да служи като професор по военна просвета и тактичност, макар мощното му желание към работа във войските.

„ Той беше прехвърлян от пост на пост и до управителни функции в ROTC в кампуси из цялата страна, основно тъй като армията се усещаше като афроамериканец, който просто не можеше да води бели бойци “, сподели Мойе. „ Те смятаха, че не може да се чака белите бойци и белите офицери от по-ниско равнище да одобряват заповеди от негър. Така че имаше доста малко благоприятни условия за него. ”

Той беше групово отбягван в продължение на 4 години в Уест Пойнт

Дейвис младши израства, наблюдавайки смелостта на татко си да се бори за упоритостите си в лицето на дискриминирането. Стана нещо, което той самият ще отразява още веднъж и още веднъж през живота си на зрелост.

Дейвис младши остави фантазията си да стане водач настрани и избра да стане боен офицер, като посещава Уест Пойнт. Осигуряването на номинация беше комплицирано. Конгресменът Оскар С. Де Прийст от Илинойс, първият афроамериканец, определен в Конгреса през 20-ти век, беше готов да го номинира, но можеше само да избере претендент измежду своите гласоподаватели. И по този начин, Дейвис младши се реалокира самичък в Чикаго за съвсем две години, с цел да си обезпечи номинацията и мястото си в Уест Пойнт.

През 1932 година той получава заповед да се яви в Уест Пойнт и стартират четири години отбягване.   Той се настаняваше самичък, хранеше се самичък в кадетската трапезария и никой не говореше с него освен по публични каузи. Това отношение нормално беше наказване, което кадетите прилагаха против тези, които нарушиха кодекса на достойнството, само че в автобиографията си от 1990 година Дейвис младши написа, че е бил „ принуден да мълчи само тъй като кадетите не са желали чернокожи в Уест Пойнт “.

„ Единствената им цел беше да ме замразят. Това, което те не осъзнаваха, беше, че бях задоволително твърдоглав, с цел да понасям тяхното отношение, с цел да реализира задачата, която бях постигнал “, добави той.

Когато завършва между първите 12% от своя клас през   1936 година, Дейвис-младши е четвъртият черен кадет, завършил Уест Пойнт, и първият, направил това от близо 47 години.

Но без опция за черните офицери да летят, Дейвис младши   се причислява към пехотен полк. Подобно на татко си, той по-късно става професор по военна просвета и тактичност в това, което тогава се нарича Институт Тъскиги.

Дъг Мелвил, праплеменникът на Дейвис-младши, който разказва пътуването и наследството на Дейвис в своята книга    каза, че бащата и синът прекарват четири години в пътуване заедно   до чернокожи колежи и образование млади мъже, които желаят да се причислят към армията.

„ Казваха им: „ Един ден ще пристигна вашето време, вдигнете брадичката си, гледайте право напред и бъдете подготвени “, сподели той. „ В последна сметка това са мъжете, които Бен младши е наел, с цел да станат летците от Тъскиги. “

Втората международна война докара до обществена смяна и пробив за черните войници

Възможността, за която се подготвяха, пристигна при започване на 40-те години на предишния век, когато стана ясно, че Съединени американски щати ще влязат във Втората международна война и чернокожите служащи заплашиха да тръгнат към Вашингтон, протестирайки против дискриминирането на работното място и сегрегацията в армията.

На 25 октомври 1940 година Дейвис старши е краткотрайно нараснал в бригаден военачалник от президента Франклин Д. Рузвелт. Месеци по-късно Рузвелт подписва изпълнителна заповед за основаване на Комитет за обективни трудови практики, с цел да предотврати дискриминирането в защитата и държавните работни места.

Мойе сподели, че цялостните промени в армията, в това число покачването на Дейвис-старши, са били обилни, тъй като до този миг позицията на армията е била да отхвърля на чернокожите американци благоприятни условия за прогрес, сходно на останалата част от обществото по това време.

„ Американските учебни заведения са сегрегирани, американските църкви са сегрегирани, всички тези други институции в Америка са сегрегирани (и) не би трябвало да се чака армията да бъде пред всички тези други институции “, сподели Мойе, позовавайки се на това по какъв начин въоръжените сили видяха ролята си в придвижването за десегрегация на нацията.

„ Така че (армията) не даде благоприятни условия на афро-американците да водят войски, не даде благоприятни условия преди 1940 година на афро-американците да летят със самолети, нямаше афро-американци в Корпуса на морската пехота, “ Мойе